電影以一個帶彈孔的鋼盔特寫畫面開始。

鋼盔的主人，美國上士扎克剛剛在敵方的一次槍殺俘虜中僥幸存活，并被父母雙亡的韓國小孩（這個韓國小孩叫“Short Round”，和奪寶奇兵第二集中福特的那個東方小搭檔叫一個名，顯然，盧卡斯和斯皮爾伯格的在編劇時，有意模仿借鑒了富勒的這部作品，甚至連角色的名字都沒改！）所救。

結伴而行的兩人，又陸續碰上黑人衛生兵和一個美國偵查小隊。

小隊的任務是找到一個制高點進行瞭望觀察，然后給炮兵部隊提供敵人的具體方位以便后者實施炮火打擊。

幾經危險周折，他們最終來找到一個理性的地點：一座寺院。

然而，在隨后的清理寺院，架設觀察設備，觀察通報敵情過程中，他們遭遇了敵方的嚴重干擾和猛烈攻擊......