著名導演吉多孔蒂尼欲籌拍第九部影片，由于之前票房慘敗，讓他遭媒體圍攻，僅女記者斯蒂芬妮沒有發難。

制片人也不斷施壓，幸好有助理莉莉幫他解難。

他感覺不適，躲在羅馬一家旅館，在電話中傾聽妻子路易莎的安慰，與情人卡拉交歡，仍擺脫不掉被母親帶來的童年陰影。

在給大明星克勞迪婭試鏡時，他開始反思電影的意義......

本片取材自意大利電影大師費里尼的《八部半》，并根據1982年百老匯的同名歌舞劇改編。